Stick Grappling
Marc "Crafty Dog" Denny
El Kali se enfrenta al Jiu Jitsu Brasile?o.
Cuando las artes marciales salen de su pa?s, abandonan el ambiente en el que fueron creadas. Guardar su esencia tradicional mientras dan respuesta a nuevas condiciones, puede convertirse f?cilmente en un esfuerzo Sisyfiano.(Aqu? podr?amos sustituir esta palabra por algo mas sencillo) Las artes marciales filipinas (FMA) se enfrentan en Am?rica a un mundo muy diferente a la jungla en la que se desarrollaron. El extraordinario nivel de sofisticaci?n del entrenamiento de las artes marciales Filipinas, desarrollo sistemas mas seguros para practicar con armas y con las manos desnudas. El entrenamiento que te deja f?sicamente da?ado puede provocar serias lesiones o incluso la muerte en una situaci?n donde el enemigo puede aparecer en cualquier momento sin previo aviso.
Sin embargo cuando el arte lleg? a Am?rica se presento un nuevo problema. La gente que venia a las clases padec?a una falta del "Conocimiento del luchador" del arte. A pesar de que muchos pod?an aprender las t?cnicas y los m?todos de entrenamiento, no pod?an luchar. Es comprensible, en la practica, la mayor?a de ellos no hab?an visto nunca una lucha con palos. Imag?nense no haber visto nunca un partido de futbol y que le muestren un diagrama de una jugada en la pizarra y le digan: "Esto es lo que tienes que hacer". El primer juego seria una aut?ntica sorpresa.
En contraste, en muchos lugares tradicionales de las Filipinas ten?an lugar luchas con palos todos los viernes por la noche, despu?s de las peleas de gallos. Incluso los que nunca hab?an participado en una de estas luchas, ten?an conocimiento de ellas por haber visto a otros aplicar los entrenamientos a la vida real. Pero los practicantes fuera de las filipinas no han vivido esto. Todos ellos oyeron las historias de los "Combates a muerte" entre legendarios luchadores con palos como Floro Villabrile como relata en su libro " The Filipino Martial Arts" Dan Inosanto.Y eso no es precisamente la clase de cosas que anima a uno a probarlo. Ciertamente hubo algunos individuos que probaron sus habilidades en duelos, pero esos eran la excepci?n. En conjunto, cuando las extraordinariamente combativas y efectivas artes de las Filipinas abandonaron su hogar y enraizaron en USA corrieron el peligro de ser acaparadas principalmente por los que sus t?cnicas de lucha consist?an b?sicamente en girar los palos y desarmar.
Alrededor de 1986, en este vac?o llego una banda que se describ?a as? misma como "Sudorosos y mal olientes psic?patas con palos" que m?s tarde llegar?a a ser conocida como los Dog Brothers.
En el coraz?n de este grupo estaban Eric Knaus, Marc Denny y Arland Sanford; pronto se les conoci? como Top Dog, Crafty Dog y Salty Dog, respectivamente. Knaus era el mejor luchador del grupo. Sanford de Santa Fe, Nuevo M?xico, se encontr? con Denny y Knaus por primera vez en un torneo en 1988 en el que lucho durante su exitosa tercera carrera por el titulo nacional. Para Knaus y Denny los torneos eran solamente una manera de atraer gente para que pudieran ver m?s all? y en Sanford encontraron un ?vido y vigoroso practicante. "El me destrozo la u?a del dedo gordo la primera vez que luchamos" cuenta Denny.
Una de las cosas principales que los mantiene juntos es que ellos luchan pr?cticamente sin protecciones. Como Sanford dice: "Yo quer?a saber si lo que hab?a estado aprendiendo val?a de algo o estaba perdiendo el tiempo". El grupo creci? y sus luchas se desarrollaron. En 1988, justo antes de la revoluci?n del Brasilian Jiu-Jitsu, a propuesta de Denny se permitieron los agarres.
Esto llego a ser muy importante para el grupo de luchadores. Se dieron cuenta de que hab?a un enlace com?n entre todas las artes, quizas ocurrio cuando el sur de Filipinas, Indonesia y Malasia y el sudeste de Asia formaban parte del imperio Majapahit.
La realizaci?n de los videos del grupo con la Panther Productions en 1.992 - 93 hechas con la filosof?a "Si lo ves ense?ar, lo ves pelear" le abrio los ojos a mucha gente. Algunos cuestionaron las mascaras de esgrima y los guantes de hockey. Para la mayoria de los espectadores, sin embargo los enormes hematomas, K.O.S, huesos rotos y las salpicaduras de sangre hicieron que esas criticas parecieran rid?culas. Pero una de las partes mas controvertidas de la serie fuera la qinta cinta que mostraba luchas con agarres que conclu?an en el suelo. Dentro de la comunidad de las artes marciales filipinas algunos vieron los agarres como prueba de que las mascaras y los guantes precedian a que el "arte real" fuera conocido mayoritariamente . Los huesos rotos y los K.O.S no eran suficientes. Parec?a como si solamente un "combate a muerte" pudiera complacerles.
Pero desde la perspectiva del "Cafty Dog" estas quejas eran err?neas. ?Qu? es lo que quieren? En su ?poca de mayor vitalidad la organizaci?n de los UFC nos busco para luchar con armas en un evento especial entre las semifinales y las finales. Pero despu?s de que vieran lo que hac?amos, nos escribieron una carta comunic?ndonos que hab?an decidido suspender nuestro combate porque le parec?a "Demasiado extremo" para el UFC. Nosotros apostamos por la vida, no por la muerte. La intenci?n que perseguimos es crecer en el arte, no matar ni mutilar personas. Por supuesto que en algunos casos el agarre ocurre en virtud de un encadenamiento o t?cnica intermedia de los luchadores. Sabemos eso. Pero en 1988, justo antes de la revoluci?n del Jiu-Jitsu Brasile?o (BJJ), a sugerencias de Denny se permitieron los agarres."Consideramos que hacemos una lucha que empieza con palos, no una lucha de palos". El explica, "Habr?a sido artificial prohibir los agarres cuando la experiencia nos dec?a que se produc?an. No hay que darles mas vueltas al asunto, es as?. Sin embargo durante un par de a?os, excepto por el descubrimiento de Eric del agarre para estrangular, nosotros no sab?amos con claridad que lo est?bamos haciendo. Carl Franks, un estudiante de Ricson Gracie de Hawai, hab?a luchado con nosotros en 1.987 y 1.989 en la Academia de Inosanto, y yo hab?a visto una pel?cula pirata de Gracie de aquella ?poca. Chris Hanter me presento a los Machado (sobrinos de los Gracie) en el verano de 1990 y yo ya estaba listo para actuar. Siendo el m?s viejo y el m?s peque?o de los tres que form?bamos el coraz?n de la manada, me pareci? una buena idea.
Sin dec?rselo a los otros, Denny en aquel entonces conocido como el "Crafty Dog" empez? a entrenar con los Machado. En esta pre-era del Brasilian Jiu-Jitsu, el resultado fue electrizante. Eric Knaus el "Top Dog" quedo impresionado y empez? tambi?n a entrenar con los Machado. (El profesor de Crafty, el legendario Dan Inosanto, empez? a entrenar con los Machado un par de a?os m?s tarde ante la insistencia de Crafty y ahora entrena con ellos cinco d?as a la semana).Sanford el "Salty Dog" , fue perezoso en apuntarse. No habia BJJ en Santa Fe, Nuevo M?xico en 1.990. Asi que cuando se le acabo la meta del surfing le llego la ola del ahogarse, se convirti? en un instructor de May Thai bajo la direcci?n de Ajarn Chai Sirisute y se introdujo en el Krabi Krabong, el arte de las armas militares del cual deriva el deporte del May Thai.
Un hombre entrenado en el arte de aproximarse puede hacerlo sorpresivamente contra la mayoria de los oponentes sin golpearlos en absoluto. Si tu dominaras la distancia "larga" y has trabajado las t?cnicas de aproximaci?n, puedes hacerlo t?cnicamente.
Yo creo que la resistencia de algunas personas de las AMF en esta cuesti?n no es diferente de lo que supuso la revoluci?n de BJJ cuando mucha gente sufri? un ataque emocional y dijo que los agarres no se pod?an permitir, no importa que los hechos demostraran lo contrario. S?, por supuesto que esto es diferente porque se trata de un arma. Pero los hechos demuestran que los agarres se producen algunas veces. Si, hay gentes a las que no puedes acercarte, Salty Dog me viene a la mente. Pero aunque tengas la experiencia de ir contra un "aproximador" lo mas probable es que no seas uno de ellos. Y si no has desarrollado la habilidad para acercarte contra los palos lo mas probable es que recibas una buena paliza."
Otra critica que se les hace a los Dog Brothers es que todo ese "revolcarse por los suelos" como dec?a un descontento en la carta que env?o a una revista que lo que hac?amos no eran "autenticas" Artes Marciales Filipinas. Para Crafty Dog la respuesta tiene dos partes, "lo primero seria ?y qu?? Nuestro inter?s es autentico. En segundo lugar en las artes marciales filipinas existen los agarres, normalmente conocidos como Dumog y a veces como Buno. Continuamos buscando pero desgraciadamente se conoce muy poco de esto en los Estados Unidos. Cuando yo entrenaba con el Gran Tuno Leo Gaje (el maestro de Top Dog y Sled Dog) en las Filipinas el verano pasado, tuve mi primera experiencia en este tema. Pero la verdadera cuesti?n es, ?Qu? vamos a hacer al respecto?. Ignorar el JJB porque no es Filipino. ?D?nde estar?an hoy los Brasile?os si Carlos y Helio Gracie hubieran tenido la misma actitud hace 70 a?os porque el Jiu-Jitsu japones no era brasile?o? La gente de las artes marciales filipinas en Manila est?n trabajando BJJ ahora ?por qu? no ?bamos a hacerlo nosotros? ?Si alguien descubre la rueda, voy a seguir en con mi trineo voy a coger esa rueda, asimilarla y perfeccionarla?. Esto es lo que las artes marciales Filipinas han hecho siempre y esta es la raz?n por lo que son tan buenas. Las AMF siempre han estado abiertas a lo extranjero y a sus influencias. Por ejemplo la espada y daga tiene una fuerte influencia de los espa?oles. As? mientras yo reconozco la validez de la cuesti?n "?Es autentica las AMF incluyendo al BJJ?" . Pienso que lo es si trabajamos constructivamente sobre los supuestos del coraz?n del arte. "Si no lo hacemos as?, entonces los puritas tendr?n raz?n".
Desde la primeras series de videos la lucha ha seguido evolucionando hacia los agarres con palos con Crafty Dog al frente de los Dog Brothers. En mi opini?n el agarre con palos es una habilidad avanzada. Como prerrequisitos se necesita una gran habilidad para acercarse al contrario, as? como una buena habilidad a distancia media y corta en AMF, ser preferiblemente ambidiestro, y como m?nimo tener la habilidad de un cintur?n azul equivalentes en agarres. (Crafty es purpura con los hermanos Machado igual que Top Dog) " Es como el juego del pinball, cuando la maquina suelta tres bolas a la vez. Tienes que repartir tu atenci?n porque si te concentras demasiado en una sola bola, las otras se te colaran por el agujero. En el agarre con palos utilizamos el Kali para hacer que nuestro oponente cometa un error de jiu-jitsu para que podamos finalizar con un agarre con el palo. O por el contrario utilizamos el Jiu-Jitsu para hacer que cometa un error de Kali. Es muy emocionante y un buen juego para un luchador de mas de 49 a?os como yo disponer de estos trucos en la mochila.
